Maldini Tolak Laga Perpisahan dengan "Gli Azzurri"

Bek AC Milan, Paolo Maldini, menolak kesempatan membela timnas Italia untuk terakhir kalinya pada laga persahabatan melawan Irlandia Utara, 6 Juni mendatang sebagai tanda perpisahan. Menurutnya, ia bukanlah penggila pesta perpisahan.

Maldini akan gantung sepatu akhir musim ini, pada usia 40 tahun. Selama kariernya, Maldini sudah membela timnas sebanyak 126 kali. Sebagai tanda perpisahan dan penghormatan, federasi sepak bola Italia (FIGC), membuka peluang bagi Maldini bermain bersama timnas dalam duel persahabatan itu.

"Tidak! Aku tidak akan memainkan laga perpisahan dengan tim nasional. Aku akan berterima kasih kepada federasi atas perhatian ini. Tetapi, aku memilih berpisah dengan sepak bola dalam sebuah pertandingan resmi karena aku bukan penggemar ajang perpisahan," ujarnya.

Dengan begitu, Maldini akan mengakhiri perjalanan 24 tahun kariernya saat Milan menghadapi Fiorentina pada 31 Mei mendatang. Itu merupakan duel terakhir Serie-A musim ini.

"Aku akan menjalani beberapa pertandingan terakhir dalam karierku dengan tenang. Aku menyiapkan perpisahanku dengan sepak bola tanpa penyesalan setelah hampir 25 tahun di sepak bola. Kehidupan berbeda menungguku," papar Maldini.[